町長コラムNo.1 「就任1か月」
5月1日から滝上町長に就任した清原です。広報6月号で、就任のあいさつを掲載させていただきました。町の未来のために、全力で突き進んでいきますので、皆様のご理解とご協力をお願いいたします。さて、本コーナーでは、日ごろの出来事などについて「町長コラム」として、皆さんにお伝えしていきます。
芝ざくら
町長に就任した最初の1か月は芝ざくらまつり期間と重なりました。新型コロナウイルス感染症が5類に移行されてから、始めての開催となった芝ざくらまつりは、町外から多くの観光客が訪れました。まつり期間中、私は土曜日と日曜日、滝上公園駐車場の観光案内所に張り付き観光客の皆さんとお話をしましたが、「今日は朝4時に起きて石狩から芝ざくらを見にやってきた」「昨日は旭川に宿泊してから芝ざくらのために滝上に来た」など、芝ざくら滝上公園を目的地としている方は、着実に回復していることを感じました。その中で少し驚いたことがありました。それは、昼食を食べる場所やお薦めを知りたいと案内所に聞いてくる人の多さでした。ホームページやSNS等で情報を発信していますが、現地の情報は、現地で直接入手するニーズも一定程度あり、フェイクニュースが溢れる中で、あれこれ調べて変な情報を入手するなら、先ずは現地に行って楽しもうと考える観光客のみなさんが多かったことに驚きを覚えました。
▲町長ガイドin芝ざくら滝上公園より
ハッカ
これから突入する暑い夏。そんな夏をクールに過ごすアイテムとして、滝上には日本一のハッカがあります。滝上町はここ数年、事業強化を進め、ハッカの活用の幅を拡げています。例えば、滝上町のハッカを活用した商品は、ふるさと納税の返礼品としても活躍しており「ハッカオイル」「チョコミントアイスバー」「ハンドクリーム」など、開発が進んでいます。今後もこれまで同様に、特産品と観光の目玉として、ハッカの活用は必要不可欠です。ピンクとグリーン
さて、芝ざくらとハッカ。そのイメージする色はピンクとグリーンです。ご存知の方も多いと思いますが、町職員が事あるごとに着用しているポロシャツも、この2パターンの色があります。町内外問わず様々な方が集まる場所で、担当職員や愛好家がポロシャツを着用することで、その色から「来年の芝ざくらを見に行こう」「ハッカの刈り取り時期に滝上を訪れたい」など、イメージを膨らませ、わくわくする気持ちになってほしいと願います。第1回目のコラムは終わりますが、内容・構成など、都度改善しながら進めますので、町民皆さんのご意見やご感想などをお待ちしております。それでは、また、来月号でお会いしましょう。